登山列車は往く（初めてのスイス訪問）
ベルナー・オーベルランド（BERNER OBERLAD）とはベルン高原ぐらいの意味で、蒼く澄みきった山の湖、緑の牧場、そして万年雪のアルプス、自然の雄大さが心を魅了してしまう。ここインターラーケン（INTER LAKEN)も、ドイツ語の苦手な次郎さんでも、言葉だけで理解できる、なんだか浮き浮きしてくる。ブリエンツ湖とトゥーン湖の間に挟まったインターラーケンの街は塵一つなく全く綺麗で、スイスを代表する綺麗な街の一つに違いない。道路の両脇は樹木も立派で沢山見られ、深々とした緑の草でおおわれいる。一年中緑なしているのだろうか。勿論冬には真っ白な雪に覆われるに違いない。
ユングフラウ地域の登山列車は元々独立した私有鉄道だったが、いまでは統合され地域鉄道会社となり総延長７０kmに達する鉄道網を経営している。ユングフラウヨッホへは、通常東駅からグルンデルヴァルト、クライネシャデック（２０６１ｍ）から７Kmでヨッホに達する鉄道をえらび、帰りはヴェンデン、ラオターブルネンを経由するコースが最も一般である。ヨッホ駅（３４５４ｍ）ではスフィンクステラス（３５７３ｍ）にもエレベータでいけるが高山病には注意が要する。このテラスからの３６０゜展望がほんとにブンデルバール、初めての４０００ｍ体験は夢の中で、白一色の雪と深い青の氷河、黒と黄色のアルプス鴉、紺碧の青空だけであった。これが４０００ｍの初体験だった。ヨーロッパアルプスを構成するドイツ、フランス、イタリアの山々まで見渡す広大なパノラマと、万年雪の巨大な氷河が眼前に広がる。
ユングフラウとはドイツ語で乙女の意味だというが、万年雪を頂いたこの若き乙女、気高く近寄り難いおもむきがある。ユングフラウ峰からメンヒ、アイガー峰と続く稜線は、ヨーロッパ大陸の分水嶺だ。一方に積もった雪はライン河を経て北海へ、他方はローヌ河から地中海へと注ぐという。
ユングフラウ（４１５８ｍ）、ユングフルメンヒ（４０９９ｍ）、ジルベルホルン（３７８５ｍ）はすぐそこ、手を伸ばせば届きそうで、ハイヒールと革靴でなければ這ってでも行きたかった。ヨッホへの途中２回ばかりのぞき窓があり、降車してのぞき込むことが出来たが、生涯忘れ得ぬ風景である。こんな北壁ぐらい僕でも挑戦できそうだが？山はそんなにあまくないよね。
グルンデルヴァルトからの、アイガー北壁を含む絵画は世界最高、これほどのものはほかにない。その衝立は朝日で霧を巻き込んだ銀色の輝きを見せ、氷河は鏡のように光り、夕日には燃えるように真っ赤に輝く。北壁は生きているのだ、黒褐色の岩だけでない、２４時間その姿を変え、色を変える。長く連結された、登山列車はまるで、箱庭の中のおもちゃの列車の如くのぼっていく。ウーンと唸って何の言葉もでてこない。もし許されるならば、いつまでも、何日も、このホテルのテラスでボケーと何にも考えないで過ごしてみたい。
人間の歴史とは違う、もっと単位の大きな時間が、ゆっくりと目の前を流れているようだ。自分がひどく小さくなってしまった感じでもある。
昔、学生時代チンネ（剣岳）に登ったことがある。勿論一番初級クラスのAクラックBルンゼのコースだった。この時からアイガーの北壁のことを夢みていた。初めて本場アルプスの壁を直に見たのだ。